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Jan 02, 2024

Notícias da F1: Christian Horner encontra um lado positivo nas lutas de Sergio Pérez

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Sergio Pérez tem lutado nas últimas semanas, mas seu chefe da Red Bull acha que isso pode ser uma coisa boa

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Após as primeiras corridas da temporada de Fórmula 1 de 2023, parecia que os fãs estavam esperando uma luta pelo título adequada no topo da classificação de pilotos. Enquanto Max Verstappen estava na liderança da classificação, como muitos esperavam, seu companheiro de equipe na Red Bull, Sergio Pérez, o perseguia. Graças a um forte início de temporada de Perez - que viu o piloto terminar em segundo no Bahrein e em Miami e conquistar vitórias na Arábia Saudita e no Azerbaijão - Pérez entrou no sexto Grande Prêmio da temporada, o Grande Prêmio de Mônaco, apenas 14 pontos atrás de Verstappen.

As coisas parecem muito diferentes agora.

Havia expectativas de que Pérez reduziria ainda mais a liderança em Mônaco, se não a agarrasse de imediato, dada sua destreza nas pistas de rua. Com o apelido de "Rei das Ruas" no bolso e tendo vencido em Mônaco há uma temporada, havia uma janela para Pérez fazer uma grande declaração em Monte Carlo.

Em vez disso, ele não conseguiu avançar no Q1 no sábado e foi forçado a começar na parte de trás do campo, acabando mancando em casa no domingo em P16.

Então, em Barcelona, ​​Pérez voltou a ter dificuldades na qualificação, não conseguindo avançar para o terceiro trimestre. Ele largou em 11º no grid e, enquanto trabalhava para chegar ao quarto lugar, viu Verstappen garantir mais uma vitória. Mais preocupante talvez? O fato de George Russell largar atrás dele em P12, mas terminar no pódio em terceiro.

Isso marcou a primeira vez que um piloto largou atrás de um Red Bull nesta temporada e terminou à frente deles na pista.

Agora a diferença entre Verstappen e Pérez aumentou para 53 pontos e, em vez de olhar para frente, Pérez pode precisar olhar no espelho retrovisor. Ao deixar Miami, o piloto da Red Bull estava 30 pontos à frente de Fernando Alonso.

No momento, Alonso está apenas 18 pontos atrás dele, em segundo lugar.

O desempenho recente lançou uma luz dura sobre Pérez, com alguns chegando a questionar sua segurança no emprego. Em um episódio recente do podcast Checkered Flag na BBC, o ex-mecânico da McLaren Marc Priestley questionou não apenas a forma recente de Perez, mas se ele chegaria ao final da temporada com a Red Bull.

"Com Pérez, não sei se ele perdeu a confiança nas últimas semanas - falava-se de uma luta pelo campeonato literalmente há duas corridas", disse Priestley. "Agora as pessoas estão até questionando seu direito de estar naquele carro. Ele pode chegar ao final da temporada? Então, acho que há um sólido impacto psicológico com o que está acontecendo com Sergio Pérez, em seu lado da garagem."

Embora seu esforço para terminar em quarto em Barcelona tenha sido notável, Priestley ainda o considerava uma decepção. “Foi uma boa recuperação em certo sentido, pois ele chegou ao quarto lugar, mas ele está em um carro que, qualquer coisa fora do pódio, deve ser decepcionante”.

No entanto, o homem que Pérez mais impressiona, o chefe da equipe, Christian Horner, encontrou uma surpreendente fresta de esperança nas recentes lutas de seu piloto.

"Acho que se você olhar para os pontos agora, há uma grande divisão entre os dois ... Acho que isso deve aliviar a pressão sobre ele", disse Horner em entrevista à Sky Sports. “Ele não tem nada a perder agora e acho que só precisa relaxar, respirar e pilotar como sabemos que ele é capaz, como fez no Azerbaijão e em algumas das primeiras corridas deste ano”.

De sua parte, Pêrez reconhece os recentes erros e espera voltar mais forte no Grande Prêmio do Canadá da próxima semana. Falando após o Grande Prêmio de Mônaco, Pérez admitiu seu erro na qualificação e o chamou de "inaceitável".

"Pagamos o preço do meu erro [na classificação]. Isso custou muito caro e só tenho que me desculpar com toda a equipe porque é inaceitável cometer esse tipo de erro", disse o piloto da Red Bull. "Tenho que seguir em frente, aprender com isso. Não posso me dar ao luxo de mais zero [pontos] no campeonato."